Cultures et Grande Nature du Costa Rica | 11 jours

Jour 2. Plantation de café, région de Monteverde

Petit déjeuner copieux à l'hôtel en compagnie de votre guide de circuit et compagnons de voyage. Route vers une plantation de café de Doka de la région du Volcan Poas, pour en faire le tour guidé complet en compagnie de notre guide et d'un guide résident spécialiste. Nous aurons ici l'occasion de découvrir l'ensemble des étapes et procédés liés à l'exploitation et à la production du café au Costa Rica, en visitant la plantation, la fabrique et l'atelier de torréfaction. La visite complète de la plantation de café de Doka inclut également la dégustation de café. Le repas de midi sera servi dans un restaurant typique de la région. En après-midi, nous visitons les villes pittoresques de Grecia et Sarchí aux riches traditions artisanales et à l'architecture insolite. Nous voyageons ensuite vers la région de Monteverde, un parcours panoramique ponctué de quelques pauses agréables. Alors que nous quittons la Cordillère Centrale pour pénétrer et parcourir les reliefs de la cordillère de Tilaran, notre guide nous entretiendra sur la géologie du Costa Rica. Installation et repas du soir en agréable auberge de charme (éco-lodge) dans la région de Monteverde. En début de soirée, nous suivons nos guides pour réaliser une excursion d'observation de la faune nocturne à l'intérieur de la forêt, alors que les créatures de la nuit s'éveillent et entrent en activité. Cette excursion inclut le prêt d'une lampe-torche et l'assistance d'un guide local, spécialiste de la faune nocturne et des sentiers de la région, pour épauler notre guide de circuit naturaliste francophone.

Jour 3. Réserve biologique + parcours sur ponts suspendus (avec option tyroliennes)

Petit déjeuner au lodge, puis exploration de la réserve biologique de Curi-Cancha ou Santuario Ecologico ou Santa Elena pour observer la faune et la flore des forêts nuageuses du Monteverde. Dénivelées par les montagnes de la cordillère de Tilaran, les réserves de la région s'étendent sur plusieurs zones écologiques constituant l'habitat de plus de 100 espèces de mammifères, 400 espèces d'oiseaux et 1500 espèces de plantes. Randonnée commentée et photographie animalière sur les sentiers-nature, en compagnie de notre guide naturaliste francophone. Le repas de midi sera servi dans un restaurant typique du secteur. En après-midi, nous parcourons les sentiers et les ponts suspendus d’une réserve privée de la région. Nous aurons ici l'occasion de contempler le haut de la canopée et de profiter de points de vue exceptionnels pour observer et photographier la faune et la flore. Option : Les plus hardis pourront également faire ici l'expérience des tyroliennes en glissant sur les parcours de câbles qui sillonnent la propriété (activité optionnelle remplaçant la visite des ponts suspendus et pour laquelle des frais sont applicables). En fin de journée nous aurons l’occasion de visiter un jardin de colibris où l'on peut observer une grande variété d'espèces alors que les oiseaux s'abreuvent de nectar aux mangeoires. Repas du soir servi dans un agréable restaurant du secteur et séjour en éco-lodge dans la région verdoyante de Monteverde entourés de la forêt nuageuse.

Jour 4. Voyage vers l'Arenal (avec option bains thermaux)

Après le petit déjeuner servi à l'auberge, nous voyagerons à travers les paysages bucoliques de la cordillère de Tilaran, en direction de la région du Volcan Arenal. Nous ferons quelques haltes d'intérêt lors de ce trajet, pour observer et photographier la faune si l'occasion se présente (singes, coatis, oiseaux, reptiles que notre guide et notre chauffeur pourraient repérer aux détours du chemin...) ; pour apprécier les paysages de la région ; pour prendre une collation-café dans un restaurant situé sur un promontoire offrant de jolies vues du lac et pour visiter des étals d'artisanat rencontrés en cours de route. En après-midi, installation en agréable hôtel de charme, situé aux abords du volcan. Détente à la piscine et aux jardins de l'hôtel, ou balade d'observation locale avec notre guide. Le repas du soir sera servi sur place au restaurant de l'hôtel. Option : Nous proposons ce soir la visite optionnelle de l’un des bains thermaux de la région. Ces havres de détente au cœur de la nature disposent de piscines alimentées en eau de source chauffée par l’activité volcanique. Les bassins présentent des températures différentes, permettant aux visiteurs de passer de plus chaud à plus froid, selon leurs envies. Profitez ici d'un agréable moment de délassement au sein d'un environnement naturel charmant (activité optionnelle pour laquelle des frais additionnels sont applicables et payables sur place). Nota : Certains hôtels employés lors de ce voyage incluent sans frais additionnels l'accès à des bains d'eau thermale sur place.

Jour 5. Région du volcan Arenal

Après un délicieux petit déjeuner type buffet servi à l'hôtel, nous nous dirigeons vers le secteur du Parc National du Volcan Arenal pour réaliser une exploration matinale d’observation de la faune aviaire et peut-être des singes et autres mammifères résidents du secteur, ainsi que pour contempler le majestueux volcan depuis les points d'observation aménagés. Notre guide nous parlera ici des différents types de volcans existant et de la vulcanologie en général, et il nous entretiendra plus particulièrement sur les caractéristiques de celui-ci. Des sentiers de randonnées mènent à proximité (tout en respectant les limites sécuritaires) du cratère du volcan, évoluant au milieu de jeunes forêts secondaires et sur des formations de lave d'anciennes éruptions volcaniques. Depuis 2010, l'activité de surface du volcan a diminué sa production de lave et de fumée d’exhalaisons et l'activité sismique a cessé. Il n'y a désormais presque plus d'émissions de dioxyde de carbone, ni de pluies acides. Pour ces raisons, on estime que le colosse est maintenant dans un stade de dormance. Après la visite du parc, nous voyagerons par la route (env. 25 min.) pour nous rendre sur l'autre versant de la montagne, dans une petite estancia où nous sera servi un délicieux repas de midi costaricain typique, avant notre visite des plantations de la ferme (plantes ornementales, comestibles et médicinales), de la pépinière et du digesteur de biomasse employant la bio-méthanisation. Après cette activité, nous retournons à l'hôtel pour profiter d'un temps libre de détente. Les voyageurs le souhaitant peuvent poursuivre l'exploration de la région en compagnie de leur guide lors d'une visite de la petite ville de La Fortuna, ou lors d'une excursion sur les parterres et dans les jardins de notre hôtel, souvent visités par les oiseaux en après-midi. Le repas de ce soir sera servi à notre hôtel ou dans un restaurant de la région de La Fortuna / Volcan Arenal. Possibilité de visiter les bains thermaux en soirée (inclus dans certains hôtels, sinon activité optionnelle).

Jour 6. Voyage vers Tortuguero

Nous faisons aujourd'hui un départ très matinal, pour voyager en direction de Guapiles où nous sera servi un copieux petit déjeuner dans un agréable restaurant. Après le repas, nous poursuivrons notre route jusqu'au quai privé de La Pavona où nous nous embarquerons pour effectuer le transfert nautique en bateau rapide, à travers les rivières et canaux de la région, en direction de Tortuguero. Quelques arrêts d'observation de la faune pourraient ponctuer ce parcours... Après installation dans les chambres, nous ferons une courte balade d'exploration de la propriété et des environs, puis nous prendrons le repas de midi (type buffet) servi au restaurant du lodge. En après-midi, nous rejoignons notre guide pour une visite du village de Tortuguero, situé sur un banc de sable en bordure de la mer des Caraïbes et séparé du continent par la rivière Tortuguero. Nous sommes ici loin de l'agitation des grandes villes : aucune voiture ne peut accéder à cette région uniquement joignable par bateau ou par avion. La visite du village se terminera par une promenade longeant la plage jusqu'au lodge, au cours de laquelle nous pourrions avoir de belles occasions pour contempler la faune. Le repas du soir (type buffet) sera servi au lodge. Option : En soirée (en saison verte seulement, de juillet à octobre), une activité d'observation de la ponte des tortues peut être envisagée par les intéressés (activité optionnelle pour laquelle des frais sont applicables et payables sur place).

Jour 7. Région et parc de Tortuguero

Tout au long de notre séjour à Tortuguero, des explorations guidées en bateau et à pied sont prévues pour observer et photographier la faune et la flore. Nous aurons également accès ici aux services et aux installations de l'hôtel, dont la piscine, la salle de jeux, le réseau de sentiers en nature, la serre à papillons (certains hôtels), le jardin de grenouilles et le digesteur de biomasse employant la bio-méthanisation (certains hôtels). Il est également possible de participer à des activités optionnelles proposées par l'hôtel (non-incluses), telles que la location de kayak et la pêche. Le parc national de Tortuguero, relié au reste du Costa Rica par des canaux ou par les airs uniquement, est situé dans les basses terres caraïbes, bordées par l'océan, dans l'une des régions les plus arrosées du pays (près de 6 mètres de pluie tombent ici chaque année) ; ce sont là des facteurs qui conditionnent l'ensemble de cette zone bioclimatique. La région est notoire pour sa faune aviaire très diversifiée et pour ses plages propices à l'observation des tortues qui viennent y pondre, notamment la tortue verte (Chelonia mydas) de juin à octobre et la tortue caret (Eretmochelys imbricata) de mai à octobre et la tortue luth (Dermochelys coriacea) de mars à juillet. En après-midi, nous profiterons d'une excursion en bateau pour découvrir la vie florale et faunique de la région, avant de prendre le repas du soir (type buffet) servi au lodge. Option : En soirée (en saison verte seulement, de juillet à octobre), une activité d'observation de la ponte des tortues peut être envisagée par les intéressés (activité optionnelle pour laquelle des frais sont applicables et payables sur place).

Jour 8. Voyage vers Puerto Viejo et séjour à la plage

Petit déjeuner au lodge, puis voyage de retour par bateau vers le quai de La Pavona. Continuation par les routes en direction de Guapiles, où nous ferons halte dans un agréable restaurant, pour prendre un repas de midi servi type buffet. Après le repas, nous poursuivons vers Playa Cocles, dans la région de Puerto Viejo. Installation en hôtel de charme 3* situé à quelques pas de la magnifique plage de Cocles. Séjour de détente avec accès à la piscine et à la plage. Vous trouverez d'excellents sites de snorkelling à proximité et de beaux endroits pour vous délasser à la plage. Repas du soir servi à l'hôtel. Séjour de détente libre.

Jour 9. Chez les autochtones Bribris

Une journée de découverte et de rencontres inoubliables dans une communauté accueillante qui, pour préserver sa culture et ses traditions, a choisi de s'ouvrir aux visiteurs et leur faire partager ses richesses et ses valeurs. Petit déjeuner puis transfert vers Bambú où nous accueille notre guide local. Nous voyageons ensuite en pirogue sur le Río Sixaola, puis sur le Yorkin, en direction du village de Yorkin bordant la frontière du Panama. Une randonnée en forêt et à travers les plantations de cacao nous mène de la rivière au village où nous sommes accueillis par quelques membres de la communauté qui nous présenteront certaines de leurs traditions, méthodes de travail et coutumes, dont celles liées à la fabrication des huttes, la culture du cacao, la fabrication et l'utilisation des arcs et flèches et les arts et les méthodes de fabrication des articles de cuisine et des vêtements. Un repas de midi traditionnel sera servi au centre communautaire. Le retour en fin de journée suivra le même parcours, d'abord à pied, ensuite par bateau, puis par la route, jusqu'à notre hôtel où sera servi le repas du soir. Détente en bord de plage ou à la piscine en fin de journée.

Jour 10. Refuge de vie Sylvestre Gandoca-Manzanillo

Petit déjeuner, puis transfert vers la Réserve Faunique Nationale Gandoca-Manzanillo. Couvrant une aire terrestre de plus de cinquante kilomètres carrés, et une zone de taille similaire en mer, ce petit parc peu visité, mais de grand intérêt, comprend les petits hameaux de Gandoca et de Manzanillo, aux abords du Río Sixaola et de la frontière du Panama. Le refuge a notamment été établi pour assurer la protection de certains des derniers récifs coralliens du Costa Rica, dont celui de Punta Uva, le plus accessible, offrant un cadre idéal pour la plongée en apnée (snorkeling). On retrouve également ici une plage protégée visitée par les tortues lors des périodes de ponte pour y déposer leurs oeufs, des étendues de forêts de mangroves (palétuviers) ainsi que le seul marais de palmiers du Costa Rica. Plus de 350 espèces d'oiseaux ont été identifiées dans ce secteur, plusieurs d'entre eux rares. On peut également observer ici (avec de la chance) le tapir vivant en lisière de forêt et le crocodile américain se prélassant le long de l'estuaire de la rivière. Les eaux du parc sont aussi l'habitat et le refuge du Lamentin, un animal majestueux dont la survie de l'espèce pourrait être menacée dû aux activités nautiques de l'homme. Nous explorerons aujourd'hui la réserve le long de ses côtes et sentiers de randonnées pour en découvrir les richesses fauniques et florales et les paysages. Les amateurs pourront également profiter de l'occasion pour faire de la plongée en apnée dans les eaux entourant les récifs coralliens du refuge (location de matériel en sus) et les enthousiastes d'ornithologie pourront profiter de certains des meilleurs sites d'observation de la faune aviaire dans la région. En milieu de journée, nous prendrons le repas de midi dans le charmant village de Manzanillo où nous sera proposé un menu typique des Caraïbes, dans une ambiance décontractée, face à la plage. Retour à notre hôtel en milieu / fin d'après-midi, détente à la piscine / à la plage. Le repas du soir sera servi à notre hôtel.

Jour 11. Retour sur San Jose

Petit déjeuner, puis transfert en direction de San Jose. Transfert à l'aéroport pour les voyageurs quittant par vol international aujourd'hui OU transfert à l'endroit souhaité dans la région métropolitaine pour les voyageurs demeurant au pays OU continuation vers les autres services prévus dans leur programme pour les voyageurs poursuivant leur voyage au pays en notre compagnie.